Le 9e BMW Motorrad International GS Trophy a débuté sous un magnifique lever de soleil africain à Ai Aiba, en Namibie. Suivez cette aventure avec notre team France composé de Laure, Axelle, Alexandre, Romain et philippe sur nos réseaux sociaux.
Après avoir levé le camp, les participants ont soigneusement rangé leurs affaires, prêtes à être transportées vers le prochain site. Fidèle à la tradition, deux ou trois équipes ont été désignées au hasard pour charger les bagages dans le camion de transport. Une fois le petit-déjeuner avalé, le moment tant attendu est arrivé : Stefanie Grund, Senior Project Manager de l’événement, a agité le drapeau à damier pour lancer officiellement cette grande aventure. À 7h45, l’équipe du Brésil, l’équipe féminine internationale et l’équipe féminine du Japon franchissaient la ligne de départ sous les acclamations des spectateurs.
Les compétiteurs, regroupés en groupes de 7 à 9 motos et guidés par leurs Marshals désignés, ont entamé la première journée et leur tout premier défi spécial. À quelques kilomètres seulement du Midgard Country Estate Lodge, encore sur le domaine, les pilotes se sont retrouvés face au premier **défi spécial : Le Trial de bienvenue en Namibie.
Défi spécial 1 : Le Trial de bienvenue en Namibie
Près des ruines d’une ancienne mine de cuivre, les participants ont aligné leurs motos au point de départ. Le premier pilote s’est élancé, marquant le début du chronométrage, suivi des deux autres (ou un seul pour une équipe féminine) après un intervalle de cinq secondes. Ils ont dû naviguer sur un sentier étroit parsemé de sable, d’obstacles, de descentes et de virages serrés. À la fin du parcours, ils devaient garer leurs motos et courir vers l’entrée fermée de la mine pour sonner une cloche, arrêtant ainsi le chronomètre. Ce défi, pensé comme un échauffement pour les équipes et les Marshals, a surpris de nombreux pilotes par la difficulté de ses passages étroits.
Des retours surprenants des pilotes
Yasuhiro Maehara (212) de l’équipe du Japon a admis avant le début du défi : « Je pensais que c’était très facile, et nous étions excités d’y aller ! » Après avoir terminé avec quelques pénalités, il a ajouté : « Désolé, ce n’était pas si facile. J’ai dû poser le pied plusieurs fois, le virage court et le sable profond m’ont pris par surprise. »
Dev Venkatesh (202) de l’équipe d’Inde a déclaré : « C’était la meilleure entrée en matière pour un défi spécial. C’est la première fois que je pilote la 1300 GS en off-road, et c’était incroyable, fluide comme du beurre. Le défi était court mais très technique. »
Après cette épreuve, les pilotes ont quitté le paysage paisible de l’Estate, bordé par la rivière Swakop et ses forêts d’acacias, pour entamer une traversée de près de 200 kilomètres. Ce trajet, entre pistes de terre dure et sable profond, a dévoilé la magnificence de la Namibie, avec ses formations rocheuses vieilles de près de 700 millions d’années. Bien que les routes soient poussiéreuses à cause de la saison sèche, la beauté du paysage, avec ses arbres poussant sur la roche, a émerveillé les pilotes.
Après un déjeuner bien mérité à Omaruru, un charmant village connu pour ses vignobles et sa scène artistique, les participants étaient prêts pour leur deuxième défi spécial : L’AKRAPOVIČ Enduro Challenge.
Défi spécial 2 : L’AKRAPOVIČ Enduro Challenge
Ce défi s’est déroulé dans un lit de rivière asséché, couvert de sable profond. Les pilotes ont dû affronter ce terrain exigeant, où chaque coup de gaz les rapprochait de la victoire tout en luttant pour rester sur leurs motos. Cette épreuve a mis à rude épreuve leur technique et leur endurance, et les rugissements des moteurs se faisaient entendre à des kilomètres à la ronde.
Marion Linder (331) de l’équipe féminine allemande a commenté : « C’était très exigeant. Le sable était profond, mais nous avons eu un vrai goût de l’Afrique. »
À la fin de la journée, les participants ont atteint le Ai Aiba Rock Painting Lodge, un campement niché entre d’imposants blocs de granit, au pied de la chaîne de montagnes Erongo. Ce lieu mystique, riche en histoire, est célèbre pour ses peintures rupestres millénaires. Les pilotes ont également eu l’occasion de participer au troisième défi de la journée : le Défi photo, où ils ont dû capturer des clichés qui seront jugés par BMW.
La journée s’est conclue par un magnifique coucher de soleil africain, les équipes attendant avec impatience les résultats.
Classements finaux du premier jour :
Équipes masculines :
1. Afrique du Sud, 41 points
2. Allemagne, 31 points
3. Équipe internationale, 30 points
3. Benelux, 30 points
5. Italie, 22 points
6. Brésil, 21 points
7. Mexique, 19 points
8. Chine, 17 points
9. France, 16 points
Équipes féminines :
1. Japon, 41 points
2. Benelux, 37 points
3. France, 36 points
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